Améliorer les connaissances relatives à l’incidence de la qualité de l’eau et des sédiments sur la chaîne trophique de la Réserve Naturelle Nationale de la baie de l’Aiguillon (QUALITRO)

Le programme du projet QUALITRO s’articule en 3 axes autour de la qualité des milieux :

1. Surveillance de la qualité des eaux :

• La mise en place d’un observatoire mensuel de l’eau (2024-2025) aux exutoires des cours d’eau de la baie de l’Aiguillon (Sèvre niortaise, Canal du Curé, Chenal Vieux), du Lay dont les masses d’eau pénètrent dans la baie et de la bouée d’eau saine constituant un point au large dans des masses d’eau moins concentrées en molécules terrigènes. L’objectif de ce réseau de surveillance est de qualifier l’état des masses d’eau afin d’évaluer la contribution des différents exutoires. Il s’agira d’évaluer les concentrations des différents polluants et d’identifier leur origine (agricoles, domestiques, industrielles, rejet de stations d’épuration… ) afin de mieux cibler les pressions la détériorant.
• L’évaluation des pics de contaminants (et flux) lors d’évènements extrêmes (prélèvements volants). Pour les masses d’eau, les évènements ponctuels identifiés sont : les premières grosses pluies automnales (à l’ouverture des écluses sur les fleuves), lors d’une crue hivernale après lessivage des terres (Lay et Sèvre), en fin d’hiver – début de printemps suite à de forte pluies (épandages). Le bouchon vaseux de la Sèvre niortaise est également identifié comme zone à forte teneur particulaire et présente un intérêt pour les concentrations extrêmes en zone hypoxique.

2. Évaluation de la qualité des sédiments

• Définition du fond naturel (état de référence) et évaluation historique de la qualité des sédiments. Cette étape est primordiale pour différencier les éléments chimiques, organiques et les métaux lourds présents naturellement dans les sédiments de ceux dont l’origine est liée aux activités humaines récentes.
• Surveillance des sédiments : Prélèvement saisonnier de la crème de la vase (4 fois /an) afin de suivre la qualité des sédiments sur 5 points, en lien avec le 3.1 (macrofaune benthique).

3. Évaluation de la qualité biologique

• La recherche de polluants dans la macrofaune benthique simultanément aux prélèvements de sédiments afin d’évaluer l’accumulation de contaminants par les organismes et leur accumulation potentielle dans le vivant, en distinguant les espèces par leur guilde alimentaire.
• La recherche de polluants dans les consommateurs supérieurs (poissons et oiseaux). Pour les poissons : le mulet (très présent et consommateur de biofilm) et/ou les Gobies (présence pérenne en baie) et/ou le bar. L’Avocette élégante est présente en reproduction et s’alimente majoritairement sur le site.

Le LETG, dans le cadre de ce projet, a prévu différentes campagnes de mesures terrain, des analyses en laboratoire. Une base de données sera crée et les résultats des analyses seront mis en perspective vis à vis des différentes directives européennes qui encadrent la gestion des milieux aquatiques et littoraux : DCE, DSCMM…