S'adapter sur le littoral

L’adaptation du littoral au changement climatique n’est plus une option, mais une nécessité absolue. Avec une élévation du niveau de la mer qui s’accélère et la fréquence accrue des tempêtes, la vulnérabilité de nos côtes est une réalité tangible, comme en témoignent les premières déconstructions de maisons sur le littoral atlantique. Le problème est d’autant plus complexe qu’il résulte d’une « maladaptation » historique : une urbanisation trop proche d’un trait de côte qui recule. En France, près de 50 000 logements sont ainsi directement menacés à l’horizon 2100. La recherche nantaise s’attache à apporter des réponses à ce défi majeur, en explorant des solutions et en créant des outils uniques pour éclairer les stratégies de demain.

Nos solutions de recherche

Face à l’urgence côtière, notre recherche développe une double approche, avec l’exploration de solutions fondées sur la nature et la création d’outils d’observation et de médiation uniques en France.

• Explorer le “ré-ensauvagement” et les solutions fondées sur la nature : comment la nature peut-elle nous accompagner pour nous adapter ? C’est la question au cœur de plusieurs projets. La démarche du « rewilding » (ou ré-ensauvagement) est explorée, notamment dans le cadre du projet européen REWRITE. L’objectif est d’étudier les conditions dans lesquelles la restauration d’écosystèmes côtiers, comme les marais maritimes, peut aider à atténuer l’impact de la montée des eaux.
• Piloter un observatoire unique en France : l’originalité de Nantes Université réside dans le fait qu’elle porte l’Observatoire Régional des Risques Côtiers (OR2C), le seul en France à être directement adossé à une université. Cette structure unique permet de lier étroitement la collecte de données à long terme et les programmes de recherche de pointe. L’observatoire devient ainsi un outil puissant au service des collectivités.
• Développer des outils concrets d’aide à la décision : l’observatoire OR2C déploie des projets innovants pour anticiper les risques et comprendre leur perception.
  • L’observatoire tempête modélise en temps réel l’impact potentiel d’une alerte météo (érosion, submersion) pour mieux prévoir et gérer la crise.
  • L’observatoire des perceptions des risques côtiers met en place un baromètre avec un panel de 900 personnes pour sonder le ressenti de la population face aux événements ou aux décisions politiques liées au littoral.

Quelles perspectives pour mieux agir ?

S’adapter sur le littoral est un enjeu autant sociétal et politique que scientifique. La recherche se heurte souvent à une forme de déni et à des logiques économiques de court terme qui freinent la mise en place de politiques publiques efficaces. Le rôle de nos chercheurs est donc de fournir sans relâche des éléments factuels pour objectiver le débat et déconstruire les idées reçues. Il s’agit de créer des « boîtes à outils » pour armer la réflexion collective.

En développant une connaissance fine des aléas physiques, des solutions écologiques mais aussi des perceptions sociales, Nantes Université se positionne comme un médiateur essentiel pour aider les territoires à sortir de l’impasse et à bâtir des stratégies d’adaptation lucides et durables.

“Notre travail consiste à identifier les territoires où la nature peut reprendre sa place.

Pour avoir un réel impact, ces solutions de ré-ensauvagement ne peuvent se contenter de quelques hectares symboliques.

Elles doivent être déployées sur des surfaces très étendues, ce qui en fait un véritable choix de société.”

Vona Méléder, Professeure de biologie marine, project coordinator of the Horizon Europe project REWRITE, Nantes Université

“L’Observatoire régional est le seul en France à être adossé à une université.

L’idée, c’est de développer de la recherche en même temps qu’on fait de l’observation à destination des différentes collectivités pour le suivi de leurs politiques publiques et de leurs stratégies territoriales.”

Marc Robin, Professeur des Universités, géographe, responsable scientifique de l’OR2C, Nantes Université